Au sud de la Sicile, Syracuse est une ville d'un peu plus de 123 000 habitants à quelques dizaines de kilomètres de Catane. Cette ville antique et mythique fondée par des colons grecs au 8e siècle avant J-C est un site touristique majeur de Sicile.
Syracuse est un véritable musée à ciel ouvert, tant et si bien que le centre historique est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2005. Vous comptez découvrir Syracuse le temps d'un voyage ? Dans ce cas, voici ce que vous devez absolument voir et faire. Et peut-être que, comme moi deux années de suite, vous voudrez y acheter un pied-à-terre pour y finir vos vieux jours...
Au sommaire- Découvrir le cœur historique de Syracuse : l'île d'Ortygie
- Faire ses courses au marché de Syracuse
- Une plongée dans l'Antiquité avec le parc de Neapolis
- Les catacombes de San Giovanni et le musée Paolo Orsi
- Après la culture, place à la nature
- Se rendre et dormir à Syracuse
- Où manger à Syracuse ? Quelques bonnes adresses
Découvrir le cœur historique de Syracuse : l'île d'Ortygie
Commencez par le commencement en partant à la découverte de l'âme vibrante de Syracuse : l'île d'Ortygie ou isola d'Ortigia. Ce petit îlot tout en marbre a été le point de chute des colons grecs arrivés au 8ième siècle avant notre ère.
C'est de là que toute la ville a été construite. D'ailleurs, des vestiges du passé demeurent encore avec les restes du Temple dédié à Apollon mais aussi la Piazza del Duomo, la fontaine Aretusa et le fameux Castello Maniace.
Mais qui dit cœur historique dit fréquentation touristique importante, donc si vous voulez profiter de la sérénité qui règne dans ces ruelles, optez pour une balade de bonne heure, idéalement avant neuf heures, soit juste avant que la fréquentation parte en trombe.
Mais dans tous les cas, une chose est sûre, vous tomberez sous le charme sans pareil de ce petit bout d'île qui ne fait guère plus d'1 km² et qui est séparée du reste de la ville par un pont.
Vous pourrez également découvrir le marché quotidien qui a lieu dans les ruelles étroites et profiter des bars et restaurants qui animent le quartier tout en admirant la vue à couper le souffle sur la mer.
Faire ses courses au marché de Syracuse
À deux pas du temple grec d'Apollon, sur la presqu’île d’Ortigia, le marché de Syracuse se tient chaque matin pour le plus grand bonheur de nos yeux et de nos papilles.
À cet endroit, vous retrouverez bon nombre de produits frais, locaux et typiquement sicilien. Avec la mer juste à côté, difficile de ne pas tomber sur de gigantesques étals de poisson frais, pêchés dans la matinée.
Profitez également des fruits, des légumes frais aux couleurs vives. Et pour les plus gourmands, on peut y voir beaucoup de stands d’amandes siciliennes, de pistaches et d’autres fruits secs produits en Sicile. Et tout ça dans la chaleur d’une ambiance locale sicilienne, vibrant des éclats de voix des marchands.
Une plongée dans l'Antiquité avec le parc de Neapolis
Syracuse est indéniablement empreint d'histoire avec une grand H, les vestiges de son glorieux passé étant encore bien présents. Le parc archéologique de Neapolis témoigne parfaitement de l'héritage de l'Antiquité gallo-romaine de Syracuse.
Situé au nord de la ville - en empruntant la rue "viale Paradiso" au nord -, le site mérite d'y accorder plusieurs heures de visites entre le musée Archéologique et le point d'orgue qu'est le célèbre amphithéâtre romain, l'endroit où les combats de gladiateurs étaient alors organisés.
Mais le parc réserve d'autres surprises avec l'ancien théâtre grec aux dimensions impressionnantes puisqu'il pouvait accueillir jusqu'à 20 000 personnes mais aussi l'autel Hieron II, un temple dédié au culte de Zeus.
Vous pourrez poursuivre la découverte du lieu avec ces vastes jardins qui doivent leur origines aux latomies - d'immenses carrières de calcaire colonisées actuellement par une superbe végétation méditerranéenne. En plein cœur des latomies se trouve la célébrissime Oreille de Denys, une grotte creusée à même la roche dans laquelle la fraîcheur tranche nettement avec la fournaise extérieure.
Une bonne après-midi qui ne vous coûtera que 10€ (et 5€ pour les plus jeunes).
Comment accéder au parc de Néapolis ?
Le Parc Archéologique de Neapolis est visible depuis l’entrée de Syracuse, et est relativement bien indiqué. Il se situe Viale Paradiso, une rue accessible via le Corso Gelone ou par Viale Paolo Orsi. Non loin de Neapolis, vous pouvez aussi faire une visite du Musée Archéologique.
Ne vous garez pas trop loin de l’entrée, sinon vous risquez de prendre un coup de chaud si vous venez en juillet-août !
Les catacombes de San Giovanni et le musée Paolo Orsi
Le musée archéologique Paolo Orsi est le lieu rêvé si vous aimez découvrir des vestiges de l'empire romain puisque une impressionnante collections de statues et de sculptures témoignent de l'imposante civilisation grecque. Le lieu est même l'un des plus importants musées archéologiques de toute l'Europe.
A quelques encablures du parc archéologique de Paolo Orsi, l'église de San Giovanni - chiesa di San Giovanni - est un autre immanquable, un site remarquable puisque les catacombes de San Giovanni valent d'y accorder un peu de votre temps. Egalement d'origine grecque, les catacombes sont quelque peu moins fréquentées, aussi vous prendrez plaisir à tranquillement découvrir cette immense nécropole souterraine.
Après la culture, place à la nature
Impossible de profiter d'un séjour en Sicile en général et à Syracuse en particulier sans partir à la découverte des plages situées à proximité et de la Riserva Naturale Orientata Cavagrande del Cassibile.
Pour les amoureux du farniente, plusieurs plages situées à proximité de la ville permettent d'admirer le Grand bleu confortablement installé sur le sable. Attention toutefois à viser le sud de la ville car le nord est assez pollué et industriel.
Direction le sud donc avec Ognina et ses fantastiques criques aux eaux cristallines mais aussi Fontane Bianche, Avola, Vendicari ou encore Calamosche.
En sortant un peu de la ville en à peine une heure de trajet en voiture, vous tomberez sous le charme des gorges de la rivière Cassibile, une pépite, un joyaux d'entre les jouaux. Garez-vous tout en haut du massif et descendez à pied vers l'une des nombreuses et sublimes piscines naturelles en profitant d'une vue incroyable sur le canyon.
Le lieu est lui aussi pas mal fréquenté, alors les excursions matinales conviendront parfaitement à ceux et celles qui recherchent du calme.
Se rendre et dormir à Syracuse
Comment faire pour vous rendre à Syracuse ? Rien de bien compliqué puisque en atterrissant à l'aéroport de Catane, vous pourrez rejoindre la ville en une heure de voiture seulement. Si vous ne comptez pas louer de véhicule, aucun problème, prenez dans ce cas le bus, pour moins de 6€ le ticket.
Et pour les voyageurs qui aiment prendre leur temps et admirer le paysage alentour, le train est un autre mode de transport qui vous permettra de rallier la cité en deux heures pour quelques 7€ le billet en aller simple.
Reste à présent à voir où dormir à Syracuse. Idéalement, optez pour un logement situé dans le cœur historique de la ville, sur l'île d'Ortygie, afin de profiter d'une ambiance authentique et d'un cadre des plus agréables. La bonne nouvelle est que les prix de l'hébergement ne sont pas particulièrement plus élevés que dans le reste de la ville.
Et comme Syracuse sait vivre avec son époque, vous aurez le choix entre un hébergement dans un hôtel ou la formule plus moderne de la location d'appartement ou de maison en mode Airbnb.
Où manger à Syracuse ? Quelques bonnes adresses
Si vous ne savez pas où manger dans Syracuse et souhaitez vous faire plaisir autour de délicieux plats siciliens, des fruits de mer et bien d’autres mets délicieux, voici quelques bonnes adresses dans la cité sicilienne :
Vibes
Pour goûter à la cuisine sicilienne dans un restaurant branché sur l’île d'Ortygie, c’est bien ici que vous devez aller. Ce gastronomique propose des plats raffinés et de qualités avec des ingrédients provenant des alentours.
Ortigia Fish Bar
Ce restaurant est l’endroit idéal pour les grands amateurs de poissons frais (poulpe, thon, espadon…). Dans un cadre simple, profitez de délicieux produits de la mer pour une expérience sicilienne inoubliable.
Perle d’Ortigia
En vous faufilant dans les petites rues de Syracuse, vous tomberez nez à nez avec ce restaurant. Dans un style plus moderne, profitez de délicieux produits de la mer provenant de la pêche locale. Ce restaurant convient également aux végétariens.
Ne pouvant tous les citer, il y a bien d’autres restaurants qui valent le coup à Syracuse. A vous de vous faire une idée en discutant avec les locaux !
